Um paraíso escondido no meio de Rio Bonito, um local que faz jus ao nome da cidade. Esse é o Sítio Baobá, um exemplo de como a agricultura sustentável pode gerar renda, valorizar o pequeno produtor e impulsionar o turismo rural. 

Desde que foi cenário da novela Renascer, em 2024, o local ou a atrair ainda mais visitantes, mas o destaque vai além da televisão. O sítio tem papel importante no desenvolvimento econômico e agrícola do município.

Com cerca de 500 pés de cacau plantados em sistema agroflorestal, conhecido como cabruca, o Sítio Baobá alia tradição agrícola a técnicas modernas de cultivo. A produção é realizada em parceria com a Associação Mico-Leão-Dourado, que oferece apoio técnico para a implantação de práticas sustentáveis que respeitam o meio ambiente, aumentam a produtividade e promovem a conservação da biodiversidade.

Localizado no bairro Basílio, o sítio utiliza a semente do cacau para produzir matéria-prima. As sementes dos frutos am por um processo artesanal de fermentação e secagem que leva cerca de 20 dias para ser concluído. O resultado desse processo são amêndoas de qualidade superior, que permitem a produção de um delicioso chocolate 70%. Além do chocolate, também são produzidos nibs de cacau e chá de cacau, tornando o sítio uma importante potência econômica, turística e cultural da região.

 

Além de sua importância econômica, o Sítio Baobá oferece experiências educativas e sensoriais aos visitantes. As visitas guiadas, realizadas aos sábados e domingos mediante agendamento prévio, proporcionam uma imersão no universo do cacau e da agrofloresta. O roteiro inclui a apresentação da plantação, explicações sobre os processos de fermentação, secagem e produção do chocolate artesanal, além da degustação dos produtos e oportunidade de compra.

O sítio é um grande exemplo de articulação entre produtores rurais, instituições públicas e entidades de apoio técnico. Por isso, iniciativas como as do Sesc Rio, representado por Adriana de Carvalho; do Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA), representado por Celso Merola; do Comleste; da guia de turismo Kelly Delgado; e de outros parceiros vêm ampliando o alcance do trabalho realizado no sítio. Segundo Marina, diretora técnica do Comleste, o Sítio Baobá é um exemplo concreto de como a agricultura sustentável pode gerar impacto positivo em diversas áreas.

 

O proprietário Rodrigo Barbosa ressalta também a responsabilidade do projeto com a sustentabilidade e o desenvolvimento local. Segundo ele, produzir de forma responsável é também uma maneira de valorizar a cultura local, gerar oportunidades e promover uma nova relação entre o rural e a cidade.

Pensando na cultura, na economia e no turismo de Rio Bonito, o Sítio Baobá representa um modelo inovador de integração entre agricultura, meio ambiente, turismo e desenvolvimento econômico.